A CHRISTMAS CAROL

Joulu on aika jättää pahat tavat taakse ja herätä uuteen aamuun henkien johdattamana. Liity Saiturin seuraan ja pelaa.

Betsoft hyppäsi joulutunnelmaan kunnolla vuoden 2015 lopussa, kun he julkaisivat A Christmas Carol -slotin. Klassikkokirjaan perustuva peli on näyttävä kokemus ja pelin eteen on nähty oikeasti vaivaa.

A Christmas Carol on yllättävä peli, sillä se tarjoaa enemmän kuin kausipelit yleensä. Juhlapyhiin sidotut pelit ovat aina haastavia, sillä haluaako pelivalmistaja tehdä massiivista peliä, jota pelataan vain kuukauden ajan vuodesta. Betsoft ei kuitenkaan epäröinyt A Christmas Carolin kohdalla, vaan halusi tarjota tarinalle sen arvoisen slotin.

Sinua odottaa kaikki kolme henkeä, jotka näyttävät näkyjä menneestä, nykyisestä ja tulevasta. Saituri kokee järkyttäviä hetkiä tämän yön aikana ja sinä pääset seuraamaan vierestä miehen matkaa. Hyppää siis Bob Cracthitin viereen ja äläkä tuhlaa hiiliä.

Ulkoasu ja äänet

Betsoft tuli tunnetuksi näyttävistä 3D-sloteistaan, joissa visuaaliseen puoleen oli panostettu enemmän kuin kilpailijoilla. A Christmas Carol on juuri tätä Betsoftin kulta-aikaa, jolloin pelit huokuivat tyyliä.

Jos A Christmas Carol, tai näin suomalaisittain Saiturin Joulu tai Joulukertomus, ei ole tuttu, niin kyseessä on Charles Dickensin kirja. Tarina on nähty vuosien varrella monessa muodossa ja on suosittu joulukertomus. Saiturin jouluyö häiriintyy, kun henget vuorotellen saapuvat näyttämään hänelle hänen tekojensa seurauksia.

A Christmas Carol -slotin animaatio on huippuluokkaa ja juuri sitä, mikä erottaa Betsoftin muista kilpailijoista. Saituri katselee sängyssä ympärilleen tuimana ja mulkoilee välillä pelaajan suuntaan. Kun rahaa sataa pelaajan kirstuun, innostuu hän myös kolikoiden kilinästä ja tilinteosta.

Visuaalinen ilme on tietysti jouluisa ja havukoristeet reunustavat pelin nappeja. Ikkunasta kajastava kuunvalo valaisee hitaasti satavaa lunta, joka peittää kaupunkia uniseen vaippaan.

Musiikkina kuullaan tarinaan sopivasti perinteinen englantilaista joululaulu, God Rest Ye Merry Gentlemen. Rullien ollessa paikallaan, soi musiikki hiljaisemmin taustalla ja kun peli on käynnissä, liittyy uusia soittimia mukaan elävöittämään kappaletta. Minua häiritsi kuitenkin se, että musiikki ehtii hiljentyä jokaisen kierroksen välillä, vaikka yrittäisit kuinka nopeasti saada seuraavaa kierrosta käyntiin. Edes automaattipeli ei soita musiikkia eläväisenä jatkuvasti.

Betsoft laittoi peliin hyvät asetukset, jos kaikki animaatiot eivät miellytä silmää tai peli tuntuu raskaalta. Voit kytkeä osan animaatioista pois päältä tai pudottaa pelin kuvanlaatua. Pikapelimoodissa animaatiot ovat automaattisesti poissa päältä.

Symbolit ja voitot

Rullilla pyörii hyvin kaksijakoinen joukko symboleita. Alempiarvoisina nähdään kylmästä teräksestä tehtyjä synkkiä korttinumeroita, kun taas korkea-arvoiset merkit huokuvat väriä ja lämpöä. Pelissä on kymmenen perusmerkkiä ja neljä erikoismerkkiä.

Iso kattaus erikoissymboleita heikentää kyllä voittoihin osumista, mutta niistä irtoaa omat hyvät palkinnot. Rullilla on yksi wild, joka on tietysti tarinaan kuuluva paistettu kalkkuna. Tämän lisäksi näet pelissä kolme kummitusta, joista jokainen aktivoi oman ominaisuutensa.

Menneistä ja tulevista ajoista kertovat henget ovat parhaita symboleita, sillä ne aktivoivat ilmaiskierroksia. Molemmat ovat yhtä hyviä ja vain visuaalinen tyyli eroaa niissä. Ilmaiskierroksilla voitat aina jokaisella pyöräytyksellä, joten on selvää, että ne voivat olla erittäin arvokkaita.

Voittojen saamista varjostaa pelissä eniten se, että joudut pyörittämään usein tyhjiä kierroksia ennen osumia. Kuivat kaudet piinaavat pelissä eniten, minkä vuoksi sitten kummitusten suuret osumat tulevat tarpeeseen. Tuplaus on aina iso riski, mutta joskus se voi tulle tarpeeseen.

Vaikka pelissä on keskitason volatiliteetti, se tuntui ainakin minulle kovemmalta. Pelissä kierrokset olivat hyvin erilaisia toisiinsa nähden ja peruspelissä vain pitkitettiin vääjäämätöntä loppua. Kun ilmaiskierrokset osuivat kohdalle, alkoi isojen voittojen odotus.

Toiminnot

• Ilmaiskierrokset: Pyöritä ilmaiseksi menneessä ja tulevassa

Henget piinaavat Saituria tämän yön ja koettavat saada hänet oppimaan virheistään. Jos saat rullille vähintään kolme samaa henkeä, aktivoivat ne omat toimintonsa. Menneiden ja Tulevien joulujen henget antavat sinulle ilmaiskierroksia. Kolme henkeä on 3 kierroksen arvoinen, neljällä hengellä saat 6 kierrosta ja viisi henkeä palkitsee sinut 12 ilmaiskierroksella.

Henget voivat aktivoitua myös ilmaiskierrosten aikana. Uudet kierrokset menevät aina jonon perälle ja niihin siirrytään kun vanhat on saatu alta pois.

• Past Spins: Varmaa juhlaa jokaisella pyöräytyksellä

Aika ja rullat pyörivät nyt taakse, kun nuori Menneiden joulujen henki saapuu muistuttamaan Saituria vanhoista ajoista. Jokainen pyöräytys antaa sinulle voiton tai herättää lisää kummituksia peliin. Kultaiset muistot muuttuvat pelissä kultaisiksi kolikoiksi.

• Future Spins: Tulevaisuus tuo rahaa ja murheita

Aika matkaa vauhdilla eteenpäin, kun synkkä Tulevien joulujen henki valtaa huoneen. Pahoja enteilevä kummitus näyttää tulevaa ja sitä ikävää kohtaloa, joka Saituria odottaa. Jokaisella pyöräytyksellä voitat varmasti jotain, mutta onko vielä liian myöhäistä Saiturille?

• Christmas Present: Nykyisyydessä riittää purtavaa

Vaikka Nykyisen joulun henki on ilkeän näköinen kummitus, jättää hän kuitenkin jälkeensä jotain hyvää. Ilmaiskierroksia ei tule, mutta hänen myötä jokainen rullilla näkyvä henki muutetaan kalkkunaksi, eli jokeriksi. Tämä ominaisuus voi aktivoitua myös Past Spins- ja Future Spins -toimintojen aikana.

• Double Up: Kolikko ratkaiskoon voittosi

Voiton jälkeen voit koittaa moninkertaistaa rahasi kolikonheitolla. Kruuna tai klaava, oikealla saat tuplavoiton ja väärällä menetät kaiken. Voit jatkaa kolikonheittoa yhä uudelleen niin pitkään kuin haluat. Aaveiden antamia voittoja ei pysty tuplaamaan.

Omat kokemukset

Tyyliä ja jouluisaa tunnelmaa on A Christmas Carol -slotissa runsain mitoin. Tämä peli onkin omiaan pelattavaksi juuri Joulua odottaessa, eikä sitä tammikuun koittaessa enää jaksaisikaan joululauluja.

Se mikä tekee tästä poikkeavan muihin kausipeleihin nähden, on että siihen on nähty poikkeuksellisen paljon vaivaa. Peli näyttää upealle ja toiminnoissa on käytetty ajatusta. Tämä voisi olla vahva peli pelattavaksi ympäri vuoden, jos teema olisi jotain muuta.

Minulle A Christmas Carol iskee hyvin, varsinkin jos sitä ajatellaan pelattavaksi juuri oikeaan vuodenaikaan. Slotti tarjoaa hyvin jännitystä, olematta kuitenkaan liian rankaiseva voitoissaan. Kuivat kauden ovat pelin ongelma, mutta onneksi pelikassa tuntuu pysyvän melko mukavasti tasaisena.

A Christmas Carol on oiva valinta joulukuun slotiksi, mutta en usko että se jaksaa kiinnostaa ketään kesähelteillä. Minä ainakin palaan tämän pelin pariin, kun lumi taas peittää maan.