Holiday Season

Holiday Season -slotissa joulu ja riemun raikkahin aika ovat ylimmillään. On mielenkiintoista nähdä, onko vuoden suurin juhlapyhä saatu taipumaan jännittäväksi kolikkopeliksi!

Vuoden loppuhulinoihin sijoittuva Holiday Season on kuorrutettu päästä varpaisiin jouluun ja uuteenvuoteen liittyvällä kuvituksella. Osa hahmoista juo samppanjaa, toiset ovat sonnustautuneet tonttulakkiin, kauppoja koristavat jouluvalot ja ilotulitteita on kaikkialla – peli pyrkii vangitsemaan tunnelman, joka on varmasti kaikille tuttu.

Play’n GOn vuonna 2015 julkaisema slotti on edelleen suhteellisen uusi. Valitettavasti sen grafiikat eivät kuitenkaan yllä tarkkuudessaan korkeimmalle mahdolliselle tasolle, sillä symbolit ovat pääasiassa staattisia, eikä peliä muutenkaan ole erityisemmin animoitu. Se näyttää kuitenkin hyvältä ja oikean ilmapiirin luomiseen on selvästi käytetty aikaa.

Musiikki ei sovi tunnelmaan aivan yhtä hyvin kuin voisi olettaa. Jouluisen tai iloisen juhlamusiikin sijaan taustalla soi melko melankolinen kitarabiisi. Se kuulostaa hyvältä, muttei oikein sovi muuhun peliin. Kun saat suuren voiton, peli soittaa hieman innokkaamman biisinpätkän, mutta edes se ei oikein istu jouluteemaan.

Peli itsessään perustuu perinteiseen viiden rullan ja kolmen vaakarivin rakenteeseen ja sisältää 10 voittolinjaa Peruspelin taustakuvana on näkymä ostoskadulle, jonka liikkeet on koristeltu värikkäillä valoilla. Ilmaiskierrosten ajaksi siirrytään suurempaan kaupunkiin, jossa taustaa hallitsevat pilvenpiirtäjät ja ilotulitteita räjähtelee kaikkialla.

Symbolit

Symbolit voidaan jakaa puoliksi ainutlaatuisiin ja puoliksi pelikortteihin perustuviin merkkeihin. Ainutlaatuiset symbolit on piirretty käsin ja animoitu kevyesti, kun taas pelikorttisymbolit ovat staattisia, eivätkä juurikaan sovi teemaan. Tämä oli pienoinen pettymys, sillä jouluteemasta olisi varmasti saanut paljon enemmänkin irti.

Muiden jouluaiheisten kolikkopelien perusteella symbolien kanssa olisi voinut leikkiä monilla eri tavoilla. Yksi hyvä esimerkki on NetEntin Jingle Spin, jonka symbolien perustana on käytetty monipuolisesti erilaisia jouluvermeitä.

Tässä ovat symbolit arvokkaimmasta alkaen:

• Lahjapaketti (wild): Korvaa kaikki muut symbolit paitsi scatterin. 1000 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä.
• Samppanjapullo (scatter): Kun saat ruudulle vähintään kolme scatteria yhtä aikaa, ilmaiskierrokset aktivoituvat.
• Mies: 750 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• Nainen: 500 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• Kello: 400 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• Kalkkuna: 250 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• Hyytelö: 250 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• A: 150 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• K: 125 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• Q: 100 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• J: 75 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä
• 10: 50 kolikkoa viiden symbolin voittoyhdistelmällä

Symbolit tuntuvat vähän sekalaiselta sakilta: kalkkuna tuo mieleen kiitospäivän, joka on tietenkin vain amerikkalainen juhlapyhä, kun taas kello ja samppanja viittaavat uuteenvuoteen ja tonttuasuinen nainen on ilmiselvästi joulunvietossa. Kaikki sopii kyllä pelin nimeen, mutta kenties teeman tarkempi rajaaminen olisi toiminut paremmin.

Toiminnot

Play’n GO ei yleensä tee sloteistaan liian monimutkaisia, eikä Holiday Season ole poikkeus. Se sisältää muutaman perinteisen erikoistoiminnon, jotka tuovat lisämaustetta peruspeliin, mutta eivät pääse yllättämään kokeneita pelaajia. Yksikään toiminto ei edellytä pelaajalta aktiivisuutta, joten halutessasi voit huoletta laittaa automaattipelin (autoplay) päälle.

Toiminnot ovat:

• Wild-symbolit: Peruspelissä esiintyy satunnaisesti wild-symboleja, jotka korvaavat kaikki muut symbolit scattereita lukuun ottamatta. Viiden wild-symbolin asettuminen samalle voittolinjalle tarjoaa pelin suurimman voiton.
• Ilmaiskierrokset: Kolme yhtä aikaa ruudulle pysähtyvää scatter-symbolia käynnistää ilmaiskierrokset. Saat niitä aluksi viisi kappaletta, mutta toiminnon voi uudelleenaktivoida uusien scatter-symbolien avulla. Voit saada yhteensä jopa 20 ilmaiskierrosta.
• Pinotut wildit: Sekä peruspelissä että ilmaiskierrosten aikana yhdelle satunnaiselle kelalle lisätään pino wild-merkkejä.

Ilmaiskierrosten alkaessa suurin ero tulee maisemanvaihdoksesta, kun slotti siirtyy tunnelmalliselta ostoskadulta isomman cityn pilvenpiirtäjien ääreen. Aikaakin on ilmeisesti kulunut, sillä joululahjojen ostelu on vaihtunut uudenvuoden juhlintaan.

Pelituntuman puolesta ilmaiskierrokset vastaavat kuitenkin peruspeliä. Wild-symboleja ilmestyy keloille satunnaisesti joko yksittäisinä merkkeinä tai pinoissa, jotka voivat täyttää kokonaisen rullan. Oman kokemukseni mukaan niin ei kuitenkaan käy kovin usein.

Yhteenveto

Holiday Season on Play’n GOn luoma keskivertoa parempi kolikkopeli, joka hyödyntää inspiraationaan vuoden riemukkainta aikaa. Vaikka teemaa olisi mielestäni voinut hyödyntää paljon enemmänkin, on pelin sisältö ainakin laadukkaasti toteutettu. Peliin on selvästi nähty vaivaa ainakin tyylin ja ulkoasun osalta.

Pelin soundtrack on vähän outolintu, joka ei oikein sovi teemaan. Suurimman osan ajasta soiva vakavamielinen kitaramusiikki tuntui hieman oudolta taustalta hienostuneille illallisille ja juhlinnalle.

En ole joulunajan suurin fani, ja kun pelistudiot valitsevat sen slottinsa teemaksi, pidän enemmän animaatioleffoista tutusta tyylistä, joka antaa yleensä enemmän tilaa luovuudelle.

On kuitenkin todettava, että slottina Holiday Season seisoo tukevasti omilla jaloillaan. Se ei ole muihin peleihin verrattuna liian samanlainen hukkuakseen massaan, muttei toisaalta tarpeeksi omaperäinenkään todella erottuakseen joukosta!