Niagara Falls

Niagara Falls -slotin pelaaminen on kuin pyöräyttelisi klassista, vanhanaikaista peliautomaattia. Pääset nauttimaan pyörivistä rullista ja menneiden aikojen musiikista samalla, kun tavoittelet suuria voittoja.

Northern Lightsin kehittämä Niagara Falls on julkaistu Yggdrasilin alustalla vuonna 2019, ja se pyrkii herättämään klassisen slottielämyksen henkiin digitaalisessa muodossa.

Ulkoasu muistuttaa vanhanaikaisia hedelmäpelejä. Vaikka teemana on Niagaran putoukset, slotista on selvästi haluttu tehdä fyysisen peliautomaatin näköinen – sellaisen, joita esimerkiksi pubeista tai pelisaleista aikoinaan löytyi.

Koska slotti perustuu klassisiin kolikkopeleihin, se tarjoaa perinteisen viiden rullan ja kolmen vaakarivin pelialueen. Kaikkein klassisimmista peleistä Niagara Falls eroaa kuitenkin siten, että voittolinjoja löytyy 20 kappaletta ja voittojen muodostuminen on siis hieman todennäköisempää.

Slotti näyttää hyvältä, vaikkei kovin paljoa mitään uutta tarjoakaan. Kokonaisuus on melko staattinen, eli animaatioita tai erityisiä bonuspelejä ei ole tarjolla. Taustakuvana on tapetoitu seinä ja muutama vanha lamppu, kun taas pelikone itsessään on ympäröity abstraktein vesiputouskoristeluin. Northern Lights on todella tehnyt parhaansa, jotta pelaaja tuntisi seisovansa oikean vanhanajan hedelmäpelin ääressä!

Haluan antaa erityismaininnan pelin äänisuunnittelulle. Taustalla soiva pianomusiikki on hienovaraista, mutta sopii pelin ilmapiiriin täydellisesti. Se tuo mieleen vanhanajan pianistin, joka säestää ympärillä istuvia, drinkeistään ja keskustelusta nauttivia ihmisiä. Lähes samaan tapaan kuin lännenelokuvissa on tapana.

Symbolit

Koska Niagara Falls on klassinen hedelmäpeli, sen symbolit eivät juuri eroa perinteisistä merkeistä. Kokoelmaan on oikeastaan lisätty vain Niagara Falls- ja kolikkosymbolit. Tässä ovat kaikki symbolit arvokkaimmasta alkaen:

• Bonus: Vähintään kolmella yhtä aikaa ruudulle pysähtyvällä bonussymbolilla saa aktivoitua ilmaiskierrokset.
• Wild: Korvaa pelin kaikki muut merkit bonus- ja kolikkosymboleja lukuun ottamatta. Voitat panoksesi takaisin 10-kertaisena viiden symbolin yhdistelmällä.
• Kolikko: Esiintyy vain rullalla 5, josta se pudotetaan sisään peliautomaattiin.
• Niagara Falls: 10-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Punainen seiska: 8-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Sininen seiska: 5-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• BAR-palkki: 3-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Kello: 2,5-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Rypäleet: 2-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Appelsiini: 1,5-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.
• Kirsikat: 1-kertainen voitto viiden symbolin yhdistelmällä.

Toiminnot

Niagara Falls ei sisällä paljoa toimintoja, sillä se pysyy uskollisena juurilleen. Muutama maininnanarvoinen erikoistoiminto slotista kuitenkin löytyy:

• Wild-symbolit: Wildilla voi korvata minkä tahansa perusmerkin, mutta niitä ei ilmesty rullille jatkuvasti. Wildit aktivoidaan kolikkotoiminnolla.
• Kolikko: Silloin tällöin viidennelle kelalle ilmestyy kolikko, joka pudotetaan automaattiin ylhäällä näkyvästä aukosta. Kolikko putoaa alas pitkin rullia kuin pajatsossa jättäen valaistun reitin jälkeensä. Jokaisen rullan alareunasta löytyy vaihtuva erikoisbonus, ja jos kolikko osuu niistä johonkin, kyseinen bonus aktivoidaan (kolikonpudotusbonus).
• Ilmaiskierrokset: Kun rullille pysähtyy yhtä aikaa kolme bonussymbolia, pääset ilmaiskierroksille.
• Käteisputous: Käteisputousbonus voi aktivoitua satunnaisesti peruspelin aikana. Sen seurauksena symbolit himmenevät taustalle ja kolikoita putoaa alas pitkin pelialuetta. Ne putoavat rullien alapuolella oleviin aukkoihin, jotka ovat joko tyhjiä tai moninkertaistavat kolikkojen arvon. Summa lisätään kierrosvoittoosi.

Kolikkopudotus on pelin omaperäisin osuus, ja siihen kannattaa ehkä perehtyä hieman tarkemmin. Jokaisen rullan alapuolelle arvotaan sattumanvarainen bonus, joka vaihtuu joka kierroksella. Jos rullalle 5 pysähtyy kolikkosymboli, kyseinen kolikko syötetään peliin, jossa se pomppii alas pitkin rullia (muistuttaa hieman pajatsoa). Jos kolikko putoaa alas sellaisen rullan kohdalta, jonka alla on bonus, kyseinen bonustoiminto aktivoidaan.

Tällaisia bonuksia rullien alla esiintyy:

• Wild: Wild-symboleja ilmestyy kolikon kulkemalle reitille.
• Free Spins (ilmaiskierrokset): Saat viisi ilmaiskierrosta.
• Shake (ravistus): Shake-laskuriin lisätään yksi ravistusbonus.
• Stacked Spin: Saat uudelleenpyöräytyksen, jonka aikana rullilla esiintyy symbolipinoja.
• Voittokerroin: Jos rullilla on symboliyhdistelmä, sen voitto moninkertaistetaan (2x, 3x, 4x tai 5x)

Ilmaiskierrosten aikana rullien alapuolella näkyy vain wild-bonuksia. Jos bonus aktivoituu, koko kyseinen kela muuttuu pinotuksi wild-symboliksi ilmaiskierrosten loppuun asti. Tämä oli mielestäni ihan mielenkiintoinen idea, muttei aktivoitunut niin usein kuin olisin toivonut. Yleisesti ottaen ilmaiskierrokset olivat kuitenkin melko tuottoisa toiminto.

Kolikonpudotus ja käteisputous olivat jotain aivan muuta, kuin mihin perinteisissä hedelmäpeleissä yleensä törmää, mutta Northern Lights on mielestäni saanut ne hyvin integroitua muuhun peliin. Ideana on, että pelaaja yrittää vaikuttaa pelin lopputulokseen fyysisellä kolikolla, mutta jos tarkoituksena oli tarjota mahdollisimman klassisia kolikkopelielämyksiä, tämä ei oikein käy järkeen.

Kaiken kaikkiaan pidin toimintoja melko hämmentävinä. Minun oli pakko käydä tutustumassa info-osioon, jotta ymmärsin mitä eri bonukset tekevät. Ne tekevät pelistä myös huomattavasti sattumanvaraisemman, koska pelaaja ei itse voi juuri mitenkään vaikuttaa siihen, mitä tapahtuu.

Yhteenveto

Niagara Falls -slotissa on vahva konsepti, joka – valitettavasti – menee vähän hukkaan klassisessa hedelmäpelissä. Vesiputousteemasta tulee heti mieleen avalanche-tyyliin alaspäin ryöppyävät rullat, joilla symbolit putoavat alas veden mukana. Sen sijaan kyseessä on kuitenkin aika staattinen slotti, jossa ei ole juuri visuaalisia virikkeitä. Pelistä ei löydy muita animaatioita kuin pitkin rullia putoava kolikko.

Slotin ulkoasuun oli selvästi nähty paljon vaivaa, ja se muistuttaakin niin paljon fyysistä hedelmäpeliautomaattia kuin tietokoneruudulla on mahdollista. Musiikkikin auttaa luomaan tunnelmaa. Jos haluat kuvitella itsesi vanhanaikaiseen pubiin pelikoneen ääreen, se kyllä tämän slotin parissa onnistuu.

Niagara Fallsin volatiliteetti on korkea, mitä ei voi olla huomaamatta. Voittojen nappaaminen osoittautui erittäin vaikeaksi ja onnistuin siinä harvoin. Kun tämä yhdistetään siihen, että viidenkin symbolin yhdistelmät tuottavat melko pieniä voittoja, on pakko miettiä, miten pelaajan on tarkoitus hyötyä pelaamisesta. Ilmaiskierrosten aikana sain haalittua hieman suurempia voittoja, mutta koska niillekin pääsi niin harvoin, eivät voitot pystyneet paikkaamaan kaikkia tappioita.

Kierrospanoksen voi valita 0,20 euron ja 100 euron väliltä ja suosittelen vahvasti valitsemaan melko pienen panoksen, ellei pelikassasi ole todella muhkea. On paljon mahdollista, ettei yksikään voitto osu kohdalle yli 10 peräkkäisellä kierroksella, jos omasta pelisessiostani voi jotakin päätellä.

En varsinaisesti fanita klassisia hedelmäpelejä, joten Niagara Falls ei oikein kolahtanut. Arvostan silti kaikkea sitä aikaa ja vaivaa, jota slotin designin eteen on nähty. Pelaamisen suhteen slotti ei kuitenkaan saanut kiinnostustani heräämään. Jos etsii nimenomaan klassisia pelikokemuksia, saattaa pelistä kenties saada hieman enemmän irti!