Voodoo Gold

Syvällä Louisianan soilla kuolleetkaan eivät saa olla rauhassa. Voodoo Goldissa kaivetaan aarteita pimeyden keskellä.

Vihreä usva peittää alleen paljon kuolemaa syvällä Louisianan mangrovesuolla. Tarinat kertovat paljon epämääräisistä kulkijoista ja mystisistä taikavoimista. Niiden mukaan kuolleet eivät vaan malta pysyä aloillaan suolla. Sankarimme Kane on viimein päässyt shamaanin piilopaikkaan ja on aika selvittää ovatko väitteet suon kulta-aarteista totta.

ELK Studios julkaisi Voodoo Goldin syksyllä 2019 ja se on osa ELK Studiosin Gold-pelien sarjaa, josta löytyy myös Tahiti Gold ja Ecuador Gold. Kaikki nämä pelit muistuttavat mekaanisesti toisiaan ja rakentuvat Avalanche-toiminnon varaan.

Voodoo Goldin teema pyörii epäkuolleiden ja mystisten voimien ympärillä. Tyylillä tehty slotti on rakennettu mobiili edellä, mutta pelaajaa ei päästetä helpolla missään. Tämä slotti on rankka elämys, jossa voitot eivät vain ilmesty kouraan.

Ulkoasu ja äänet

Voodoo Gold on näyttävä peli ja ELK Studios on panostanut sekä pelin ulkoasuun että teemaan. Tämä ei toisaalta hirveästi yllätä, sillä ELK on tunnettu näyttävistä peleistä, joiden ulkoasu on priimaa.

Voodoo Goldissa kaikki ulkoiset tekijät ovat kohdallaan. Pelissä on selkeä, tunnistettava tyyli ja synkät Louisianan suot ovat vahvasti osan pelin omaa ilmettä. Tämän lisäksi pelin symbolit ovat kaikki uniikkeja ja animaatio on sulavaa, eli kokonaisuus on vahvasti hallussa.

Tähän visuaaliseen herkkuun kun vielä yhdistetään yksinäisen steel-kitaran tunnistettava valitus ja rullien synkät kolinat, saadaan aikaan upea peli.

Tämä onkin yksi syy, miksi ELK Studiosin pelit houkuttelevat minua. Laadukas ulkoasu ja äänimaailma tekevät pelaamisesta miellyttävää ja temaattiset slotit antavat aina lisämakua pelille.

Symbolit ja voitot

Voodoo Goldin symbolit keräävät isot pisteet minulta, sillä niissä on käytetty mielikuvitusta. Ne eivät sisällä mitään perinteisiä korttisymboleita tai numeroita, vaan kaikki istuvat teemaan.

Symboleita on kolmea tasoa. Ala-arvoisia puumaalauksia, keskitasoisia kuvasymboleita ja arvokkaimpana nähdään Kane, shamaani, kutistettu pää ja koristeltu kallo. Jos kurkistat pelin palkintotaulukkoa, huomaat myös että kaikki merkit ovat lopulta arvottomia.

Voodoo Goldin tavoite on luoda pitkiä voittoketjuja, joissa pienet summat yhdistyvät lopulta suureksi potiksi. Jos ala-arvoisen symbolin maksimivoitto on 20% panoksen suuruudesta, tiedät että joudut tekemään töitä.

Voittaminen onkin Voodoo Goldissa kovan työn takana. Peruspeli tuntuu äärimmäisen raskaalta ja pelikassa on kovilla koko ajan. Tarjolla on kyllä niitä isoja ketjuja ja jättimäisiä voittoja, mutta osumatodennäköisyys niihin on äärimmäisen pieni. Kannattaa varautua tähän pelaamalla sellaisella panoksella, että saat käyttöön mahdollisimman paljon pyöräytyksiä.

Onneksi kuitenkin pelin rakenne hieman auttaa sinua. Pelissä ei ole voittolinjoja, vaan voitat kaikilla mahdollisilla yhdistelmillä. Tämän lisäksi Avalanche-mekaniikka ketjuttaa voittoja ja pelialue laajenee jokaisen voiton myötä. Jos siis saat parikin voittoa ketjuun, alat pääsemään käsiksi oikeisiin palkintoihin.

Tärkeää on kuitenkin osua pelin erikoissymboleihin. Bonus-symbolit vievät sinut ilmaiskierroksille ja jättisymbolit tuovat peliin wildeja. Nämä ovat ne työkalut, jotka tarvitset menestymiseen.

Toiminnot

• Avalanche: Uudet symbolit vierivät jatkuvasti peliin

Voitot tapahtuvat aina ketjuissa Avalanche-toiminnon ansiosta. Aina kun saat jonkun voittavan yhdistelmän, poistetaan ne rullilta ja uusia merkkejä putoaa peliin. Ketjut jatkuvat niin pitkään, kunnes pelissä ei näy enää voittoja.

Jokainen voitto myös kasvattaa pelialuetta. Voiton myötä uusia symboleita putoaa aina yksi rivillinen enemmän kuin mitä aiemmin oli. Pelin maksimikorkeus onkin 8 riviä.

• Big Symbols: Jättimäiset symbolit pudottavat jokereita kulkiessaan

Rullille voi ilmestyä jättisymboleita, jotka ovat 2x2, 3x3 tai jopa 4x4 suuruisia. Ne ovat kuitenkin ovelia ja aktivoituvat vasta kun ne koskettavat ruudukon pohjaa. Sitä odotellessa ne kuitenkin tarjoavat pientä lohdutusta. Jokainen tyhjä ruutu niiden alapuolella, johon jättisymboli ei voi pudota, täyttyy jokereilla.

• Bomb: Puhdista pelikenttää räjähteillä

Peliin putoaa välillä bonus-ruutuja, joissa on sisäänrakennettu pommi. Voittojen jälkeen pommi putoaa pois symbolista ja räjäyttää pois ympäriltään suuren määrän ruutuja. Tämä jättää jälkeensä tyhjiä paikkoja, jotka täyttyvät sitten uusilla symboleilla.

Jos pelissä on kaksi pommia yhtä aikaa, aktivoituu Dual Bomb -toiminto. Pommit vetävät väliinsä viivan, jonka ympäriltä räjäytetään myös symboleita.

Pommien räjähdettyä alkuperäinen bonus-symboli jää peliin. Ne toimivat scatter-merkkeinä ja aktivoivat ilmaiskierrokset.

• Free Drops: Ilmaiskierrokset tuovat isoja voittoja

Vähintään kolme bonus-symbolia pelissä vie sinut Free Drops -bonukseen, jossa pääset pelaamaan ilmaiseksi. Kolme bonusta antaa 6 kierrosta, neljällä saat 9, viidellä 12 ja kuudella 15 kierrosta.

Ilmaiskierrosten aikana wildit kerätään talteen ja niistä tulee sticky wildeja. Kierroksilla on voimassa myös Safety Level, joka kasvaa aina kun saat voittavan yhdistelmän eikä koskaan laske alas. Se on aloituspiste, josta seuraavat kierrokset lähtevät liikkeelle.

Omat kokemukset

Näyttävä Voodoo Gold on peli, joka varmasti herättää monen pelaajan kiinnostuksen. ELK Studios teki hyvää työtä pelin suunnittelussa, mutta minulle se ei riittänyt viemään peliä maaliin saakka.

Petyin lopulta pahasti Voodoo Goldiin, sillä se näytti aluksi mahtavalta peliltä. Sen upea ulkoasu, monipuoliset toiminnot ja kiinnostava teema houkuttelivat minua kokeilemaan slottia. Pelatessani huomasin nopeasti, että voittaminen oli äärimmäisen vaikeaa ja pelikokemus ei ollut mukava.

Jos satut olemaan se pelaaja, joka onnistuu aktivoimaan erikoistoiminnot ja nappaamaan suuren potin itselle, jää pelistä varmasti hyvä maku suuhun. Meille kaikille muille se tuntuu kuitenkin karvaalta.

Jos slottia olisi edes hieman kevennetty, niin se olisi ollut mukavampi elämys. Nyt se vain ei tunnu antavan pelaajalle aina edes mahdollisuutta.